スマホや携帯電話の電波の3G、4G、5Gの違いって何？

スマホや携帯電話を使っていると、3G回線とか4G回線という言葉をよく耳にすると思います。

また、最近は「5G」というのもテレビコマーシャルなどで見ることもあります。

しかし、よく目にするし、耳にするのだけど、詳しくはよくわからないという方も多いのではないでしょうか。

そこで今回は、3G、4G、5Gの違いなどをまとめてみました。

3G、4G、5G、それぞれの簡単な違い

3G、4G、5Gというのは、通信回線の種類のことで、それぞれ電波の種類が異なります。

Gとは「generation（ジェネレーション）」つまり世代のことです。

第○世代というのは、ipadなどでもよく使われていますが、数字が大きいほど世代が進んだ新しいものというように認識しておけば間違いありません。

通信回線なので、世代が進んで数字が大きくなればなるほど、速度が高速化し、安定するということになります。

３Gは、第三世代移動通信規格で、通信速度は、およそ１４Mpbsで、４Gは、第四世代通信規格で、通信速度は１００Mbps以上です。

５Gになると、その速度は４Gの１００以上になるといわれています。

３Gの特徴

３Gは、２０００年代に登場したもので、NTTドコモのムーバ（mova）が主流で代表的だった２Gが、より高速化してものです。

登場してから２０年ほどが経過していますが、今でも携帯電話の回線として現役で使われていて、インターネットやメールの通信でも利用されています。

電波が弱い地下や、ビルの間などにはいると、いつもは４Gと表示されているところ、３Gと表示されますので、見たことがあるとは思いますが、スマートフォンやWi-Fiでは、４GやLTEが優先的に使われて、その電波が届かない場合に、自動的に３Gに切り替わるように設定されています。

電波が弱いな～と思ってスマートフォンを確認してみたら、３Gになっていたということも少なくありません。

ただし、通信速度こそ遅いものの３Gの人口カバー率はほぼ１００％なので、日本にいる限り、電波が届かないということがほとんどないのは、この３G回線のおかげということになります。

４Gの特徴

３Gが高速化して、更に進化したのが４Gがですが、実はその前にLTEという通信回線が存在しています。

これは、３.９Gにあたるものですが、現在のWi-FiはこのLTE回線が主流になっています。

LTEというのは、Long Term Evolutionを略したもので、技術の発展を長期間に渡って目指すという意味があります。

３Gから４Gへと進化するにあたっての中間的な位置づけですが、４Gに近い技術をもっています。

その限りない近さから、公式に４Gにと名乗ることが許されている高い技術です。

このLTEをさらに進化させたものが４Gで、ドコモのLTE-Advancedや、auのWiMAX 2+が正式に認められていますが、その速度は超高速で、値段も安くなったため、多くの人に広く利用されるようになりました。

５Gの特徴

５Gは、１００Mbpsから１Gbpsといわれている４Gを更に高速化したもので、そのスピードは、１００倍にもなるといわれています。

最大で１００Gbpsもの速度で高速通信ができるようになるため、４Gでは１０分かかっていたファイルや動画のダウンロードが、0.1分弱でできる計算になります。

仮に４Gが１０秒だったとしたら、０.１秒です。ホームページを表示させる際に、ほんの数秒でも読み込みの時間があれば、離脱する確率が大きく上がるということを考えると、劇的な変化をもたらしてくれるというのは間違いありません。

また、速度だけではなく、同時接続ができる台数を増えるため、IoTによるワイヤレス通信においても、大きな力を発揮しますし、速度が早いということは、それだけ遅延することも少なくなるため、よりリアルタイムでの表示に近づくことでしょう。